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Union Station es también un icono cinematográ-
fico. Los aficionados al cine reconocen su gran
escalera en Los intocables (1987), una escena
que forma parte del imaginario de Chicago tanto
como sus rascacielos.
Desde aquí, un pequeño desvío lleva hasta Lou
Mitchell’s Restaurant, abierto en 1923. Fue uno
de los primeros establecimientos en atender a
los viajeros del automóvil y pronto se convirtió en
parada emblemática del inicio de la Ruta 66. Su
carta apenas ha cambiado: panqueques, gofres,
tortillas, pan casero y café fuerte. Gestos como
ofrecer agujeros de donut o Milk Duds gratuitos
forman parte de una hospitalidad casi ritual. Su
neón de 1949 sigue proclamando “Serving the
World’s Best Coffee”. Para muchos, aquí empie-
za realmente el viaje.
Barrios, fe y oficios
De regreso a Adams Street, el recorrido continúa
hasta Old St. Patrick’s Church Chicago, construi-
da en 1856 y una de las pocas edificaciones que
sobrevivieron al Gran Incendio de 1871. Duran-
te décadas, muchos automovilistas se detenían
aquí antes de emprender la larga travesía hacia
el oeste, un gesto que hoy puede parecer anec-
dótico pero que formó parte del ritual del viaje.
Más allá, la ruta entra en Greektown. Los rasca-
cielos desaparecen, la ciudad se aplana y el ritmo
se vuelve más vecinal. Un breve desvío conduce
a la Athenian Candle Company, fundada en 1920.
Chicago Board of Trade
Antigua iglesia de St Patricks
VIAJES
En Chicago,
el inicio de la
Ruta 66 se
dibuja entre
puentes sobre
el río, grandes
estaciones
ferroviarias,
barrios históricos
y comercios
tradicionales
que ya daban
servicio al
viajero antes
de la era del
automóvil
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